Des plantes médicinales aux plantes officinales : découvrez la nature guérisseuse

Plongez dans le monde fascinant des plantes médicinales et officinales, véritables trésors de la nature aux vertus thérapeutiques vantées depuis des temps immémoriaux. De l’ortie à la prêle, de la mauve au pissenlit, chacune détient des propriétés uniques exploitées à travers les âges pour leurs bienfaits sur la santé. Dans cet article, nous explorerons les différences entre ces deux catégories de plantes, ainsi que leurs champs d’application pour une meilleure compréhension de leur pouvoir curatif.

Qu’est-ce que les plantes médicinales ?

Les plantes médicinales sont des joyaux du règne végétal, utilisées depuis la nuit des temps pour leurs vertus thérapeutiques. Leur utilisation remonte aux civilisations anciennes qui reconnaissaient déjà leurs propriétés curatives. Aujourd’hui encore, ces trésors naturels jouent un rôle essentiel dans la médecine traditionnelle et complémentaire à travers le monde.

1. Ortie :
   • Propriétés : l’ortie est riche en nutriments tels que le fer, le calcium et les vitamines A et C. Elle est utilisée pour ses propriétés dépuratives et son potentiel dans le traitement des affections cutanées et des allergies.
   • Champs d’application : elle peut être utilisée en infusion, en teinture ou en application locale pour soulager les démangeaisons cutanées et améliorer la santé des cheveux.
2. Prêle :
   • Propriétés : la prêle est reconnue pour sa teneur en silice, ce qui en fait une alliée pour la santé des os, des articulations et des tissus conjonctifs. Elle est également diurétique et peut aider à soutenir la santé rénale.
   • Champs d’application : elle est souvent utilisée en tisane ou sous forme de poudre pour renforcer les ongles, les cheveux et les dents, ainsi que pour soutenir les articulations.
3. Sauge :
   • Propriétés : la sauge est appréciée pour ses propriétés antiseptiques et anti-inflammatoires. Elle est utilisée pour soulager les maux de gorge, les infections buccales et les bouffées de chaleur chez les femmes ménopausées.
   • Champs d’application : elle est souvent utilisée en gargarisme, en infusion ou sous forme d’huile essentielle.

Qu’est-ce que les plantes officinales ?

Les plantes officinales constituent une catégorie spécifique au sein des plantes médicinales. Le terme « officinal » indique que ces plantes ont été historiquement utilisées par les moines et les apothicaires dans leurs ateliers (officinas) pour préparer des remèdes. Ainsi, les plantes officinales sont reconnues pour leur usage médicinal établi et leur efficacité démontrée.

1. Mauve :
   • Propriétés : La mauve est connue pour ses propriétés émollientes, ce qui signifie qu’elle a la capacité de calmer et de soulager les irritations de la peau et des muqueuses.
   • Champs d’application : on l’utilise généralement en infusion ou en cataplasme pour apaiser les inflammations cutanées, les irritations de la gorge ou les troubles digestifs légers.
2. Pissenlit :
   • Propriétés : Le pissenlit est une plante diurétique riche en vitamines et minéraux. Ses racines et ses feuilles ont des propriétés détoxifiantes et stimulantes pour le foie et les reins.
   • Champs d’application : on peut consommer les jeunes feuilles en salade, faire des infusions avec les racines ou même fabriquer une délicieuse confiture de pissenlits.
3. Achillée Millefeuille :
   • Propriétés : L’achillée millefeuille est utilisée depuis l’Antiquité pour ses propriétés hémostatiques et anti-inflammatoires. Elle est également réputée pour aider à la digestion.
   • Champs d’application : on peut l’utiliser en infusion, en teinture ou en huile essentielle pour soulager les problèmes digestifs et les douleurs menstruelles.

Officinale et médicinale, une différence tenue

La différence entre les plantes médicinales et les plantes officinales réside dans leur statut, leur histoire et leur utilisation spécifique dans le domaine de la santé. Les plantes médicinales englobent un vaste éventail d’espèces végétales utilisées à des fins thérapeutiques depuis des millénaires. Leur savoir-faire curatif a été transmis de génération en génération, imprégnant les cultures du monde entier. Ces plantes tirent leur puissance de la nature et de leur composition chimique complexe, offrant un large éventail de bienfaits pour le corps et l’esprit.

D’un autre côté, les plantes officinales représentent une sous-catégorie spécifique des plantes médicinales, marquée par une reconnaissance historique et une utilisation bien établie. Le terme « officinal » est empreint d’histoire, évoquant les ateliers des moines et des apothicaires du passé, où ces plantes étaient cultivées et préparées avec soin pour en faire des remèdes efficaces. Cette reconnaissance officielle confère aux plantes officinales une aura de fiabilité et d’efficacité, renforcée par des preuves scientifiques et des témoignages historiques.

Au fil des siècles, certaines plantes médicinales se sont distinguées par leurs propriétés exceptionnelles et leurs bienfaits avérés. Ainsi, elles ont gagné le statut de plantes officinales, rejoignant ainsi le panthéon des remèdes traditionnels les plus fiables. Ces plantes ont été étudiées avec rigueur, permettant d’identifier leurs principes actifs et les mécanismes de leurs actions thérapeutiques. Leurs applications médicales sont souvent codifiées dans des ouvrages pharmaceutiques et herboristes, garantissant des préparations standardisées et des usages sécurisés.

Les plantes officinales se retrouvent généralement sous forme de produits de santé réglementés, tels que des teintures, des extraits, des gélules ou des onguents. Leur utilisation est souvent encadrée par des professionnels de la santé ou des phytothérapeutes compétents, afin de garantir leur utilisation adéquate et en toute sécurité.

Les champs d’application des plantes médicinales et officinales

Les plantes médicinales et officinales trouvent leur utilisation dans divers domaines, tels que :

• La médecine traditionnelle : elles sont utilisées pour soulager divers maux courants tels que les troubles digestifs, les problèmes de peau, les maux de tête, etc.
• La phytothérapie : les extraits de plantes sont utilisés pour préparer des teintures, des huiles essentielles, des pommades et d’autres préparations destinées à soulager des problèmes spécifiques.
• La cosmétique naturelle : les propriétés bienfaitrices des plantes sont exploitées dans les produits de soins de la peau et des cheveux.

Quelques anecdotes historiques et une citation

1. L’ortie était autrefois considérée par les Celtes comme une plante magique. Ils l’utilisaient dans leurs rituels de protection et de guérison. De nos jours, on la surnomme « l’épinard du pauvre » en raison de sa richesse nutritive.
2. La sauge est également connue sous le nom d’ « herbe sacrée » par les Amérindiens, qui la considéraient comme une plante sacrée aux propriétés purificatrices pour l’esprit et le corps.
3. « Que ton aliment soit ton médicament, et que ton médicament soit ton aliment. » – Hippocrate, considéré comme le père de la médecine occidentale, prônait déjà l’utilisation des plantes pour maintenir la santé et guérir les maladies il y a plus de 2 000 ans.